ENSIMMÄISENÄ adventtina kotiini kannetaan joulutähti yhtä varmasti kuin kuusipuu runsaat kolmisen viikkoa myöhemmin. Kissojen vahtipartio ilmestyy tarkastelemaan tulokasta viimeistään siinä vaiheessa, kun kylmänarkaa huonekasvia puretaan pois paksuista suojapapereista.
Kissankokoinen joulutähti tuli taloon.
JOULUTÄHTIÄ on saatavana monen kokoisia, mutta meillä ne tavallisesti ovat monilatvaisia kissankorkuisia komistuksia. Suuren koon tuoman näyttävyyden ikävä puoli on, että lehdet sattuvat sopivasti riiviöiden nenän tasalle.
KATIT kiertelevät tulokasta ja nuuskuttavat sen lehtiä keskittyneesti. Matkansa aikana kasvihuoneelta meille se on selvästi kerännyt itseensä hajujälkiä. Nenäni ei niitä erota, mutta olisi kiinnostava tietää, millaista tarinaa ne kissoille kertovat.
JOULUTÄHDET kuuluvat tyräkkikasvien laajaan, yli kaksi tuhatta lajia käsittävään heimoon. Suositun koristekasvin alkuperä on Väli-Amerikassa, jossa ne voivat kasvaa pari kolme metriä korkeiksi pensaiksi tai pieniksi puiksi.
TYRÄKEILLÄ on myrkyllinen maine ja sen vuoksi niitä on opittu kavahtamaan. Siitä varmaan johtuu, että joulutähden vaarallisuus puhuttaa lemmikkieläinten omistajia erityisesti kukinnan sesonkiaikana. Media ja kaikenlaiset eläinpalstat muistuttavat asiasta näyttävästi.
ELÄINLÄÄKETIETEELLINEN kirjallisuus ei kuitenkaan tunne yhtään joulutähden aiheuttamaa kotieläimen kuolemaa. Se ei tietenkään takaa, etteikö ikäviä tapauksia olisi, mutta niistä ei tiedetä. Täysin harmiton joulutähti ei silti ole.
Utelias kissapeto tulee tarkastamaan vihreän tulokkaan.
KISSAPERHEISSÄ sattuu usein, että lehtiruoti tai muu kasvin osa murtuu. Silloin haavakohdasta valuu kasvinestettä, joka voi ärsyttää ihoa. Ärsytys näkyy punoituksena ja mahdollisesti myös kutisee.
SYÖTYNÄ joulutähti ärsyttää suun ja ruoansulatuskanavan limakalvoa. Ärsytys ilmenee kuolaamisena, oksentamisena ja harvemmin ripulina. Perusterveen eläimen oireet menevät yleensä ohi ilman erityisiä toimenpiteitä.
KISSOJEN aineenvaihdunnasta johtuen ne ovat muita kotieläimiä herkempiä vierasaineiden, kuten lääkkeiden, haitallisille vaikutuksille. Siksi erityisesti kissojen omistajia varoitellaan joulutähden vaaroista. Kokemuksen mukaan kasvineste ärsyttää suhteellisen samalla tavalla eri lajeja. Tältä osin kissan ei pitäisi olla muita herkempi.
JOS viiden kilon kissa ja viidenkymmenen kilon koira syövät saman määrän joulutähden lehtiä, mirrin oireet voivat olla rekkua voimakkaammat, mutta se johtuu katin pienemmästä koosta.
Viherpeukalon puuttuessa joulutähden lehdet kuivuvat ja irtoavat itsestään.
EN tunnustaudu viherpeukaloksi, joten hoidossani olevien joulutähtien alimmat lehdet pakkaavat kuivumaan ja putoamaan. Kissat saalistavat kuivia irtolehtiä, mutta niistä ei valu kasvinestettä, joten ne eivät ärsytä ihoa.
SUUHUN tai suolistoon joutuneiden kuivien kasvinosien vaikutuksesta ei ole varmuutta. Ärsytyksen aiheuttavat aineet voivat säilyä kuivassa kasvissa ja liueta sylkeen tai mahan sisältöön sinne joutuessan. Siksi yritän ennakoida ja poistaa kuivumassa olevat lehdet ennen irtoamista.
KOKEMUS on osoittanut, että ensi kohtaamisella meidän pedot vääjäämättä nappaavat kotiin tuodun joulutähden lehden suuhunsa. Koska tämän tiedän, odotan mirrien vieressä niin kauan, että saan ne kiinni itse teossa, hampaat kasvissa. Täsmälleen sillä hetkellä kiellän ja nostan viiksiniekat kauemmas. Kissat oppivat yleensä kerrasta: uudelle kasville pitää antaa joulurauha.